Î ñðåäíåé ïðîäîëæèòåëüíîñòè æèçíè ìíîãî ãîâîðÿò, ìíîãî ïèøóò, òåì íå ìåíåå äîâîëüíî ÷àñòî ïðè ýòîì íàáëþäàåòñÿ ïóòàíèöà ïîíÿòèé.
Î÷åâèäíî, åñòü ñìûñë íàïîìíèòü, ÷òî ýòîò òåðìèí ïîäðàçóìåâàåò îïðåäåëåííûé ñòàòèñòè÷åñêèé ïîêàçàòåëü, èñ÷èñëÿåìûé ïî ñëîæíûì ôîðìóëàì ñ ïðèìåíåíèåì çàêîíîâ òåîðèè âåðîÿòíîñòè. Îñíîâîé äëÿ èñ÷èñëåíèÿ ñëóæàò äàííûå î ÷èñëåííîñòè êàæäîé èç âîçðàñòíûõ ãðóïï íàñåëåíèÿ è î ôàêòè÷åñêîì ÷èñëå óìåðøèõ â òåõ æå ãðóïïàõ. Çàòåì êîíñòðóèðóåòñÿ íåêàÿ ìàòåìàòè÷åñêàÿ ìîäåëü, âåëè÷èíó. Õàðàêòåðèñòèêà ñðåäíåé ïðîäîëæèòåëüíîñòè æèçíè ñòàíîâèòñÿ, òàêèì îáðàçîì, âïîëíå îáúåêòèâíîé.
Ïîñòåïåííûé ðîñò ñðåäíåé ïðîäîëæèòåëüíîñòè æèçíè õàðàêòåðåí ñåãîäíÿ äëÿ ïîäàâëÿþùåãî áîëüøèíñòâà ñòðàí ìèðà. Íî öèôðû çäåñü îòíþäü íå îäèíàêîâû. Òàê, ê êîíöó 70-õ ãîäîâ ñðåäíÿÿ ïðîäîëæèòåëüíîñòü æèçíè íàñåëåíèÿ ñòðàí Ñåâåðíîé Àôðèêè ñîñòàâëÿëà 45,5 ãîäà, Çàïàäíîé — 38,2, Öåíòðàëüíîé — 36,6, Âîñòî÷íîé — 39,4, Þæíîé — 49,8 ãîäà.
Ïðîèñõîäèë ðîñò ñðåäíåé ïðîäîëæèòåëüíîñòè æèçíè â ñòðàíàõ Àçèè è Ëàòèíñêîé Àìåðèêè. Ê íà÷àëó 80-õ ãîäîâ îí äîñòèãàë çäåñü ïðåäåëà ãäå-òî 50 ëåò, õîòÿ â òàêèõ ñòðàíàõ, êàê Òàèëàíä è Øðè-Ëàíêà, ïðåâûñèë äàæå ðóáåæ 60 ëåò.
