Ïåðâîñòåïåííîå æå çíà÷åíèå â îáðàçå æèçíè ëþäåé èìååò ñïîñîá ïðîèçâîäñòâà ìàòåðèàëüíûõ áëàã è èõ ðàñïðåäåëåíèå. Èìåííî ýòè äâà êèòà ïðåæäå âñåãî îïðåäåëÿþò îñíîâíóþ ñóùíîñòü îáðàçà æèçíè ëþäåé, èõ «ìàíåðû æèçíè». Åñëè â êàïèòàëèñòè÷åñêîì îáùåñòâå æèâîé òðóä ÿâëÿåòñÿ, ñ îäíîé ñòîðîíû, ñðåäñòâîì íàêîïëåíèÿ áîãàòñòâ äëÿ ãîñïîäñòâóþùèõ êëàññîâ è, ñ äðóãîé ñòîðîíû, ñðåäñòâîì íå âñåãäà âïîëíå îáåñïå÷åííîé æèçíè, òî â ñîöèàëèñòè÷åñêîì îáùåñòâå îáùåñòâåííûé òðóä — òðóä áåç ïðèíóæäåíèÿ äëÿ îáùåñòâà è äëÿ ñåáÿ ñòàíîâèòñÿ îñíîâíûì ñîäåðæàíèåì æèçíè ëþäåé.
Îáðàç æèçíè ëþäåé, òàêèì îáðàçîì, îòðàæàåò ïðåæäå âñåãî ñòåïåíü óäîâëåòâîðåíèÿ èõ ìàòåðèàëüíûõ è äóõîâíûõ ïîòðåáíîñòåé, ôîðìû îáùåíèÿ ìåæäó íèìè ñ ó÷åòîì ñîöèàëüíûõ îñîáåííîñòåé îáùåñòâà. Ñîöèàëüíûé ñòðîé îáùåñòâà îïðåäåëÿåò óñëîâèÿ òðóäà, áûòà è êóëüòóðû è â öåëîì èõ îáðàç æèçíè.
Ñðåäè âñåõ ýòèõ îñîáåííîñòåé îáðàçà æèçíè îñîáîå çíà÷åíèå èìååò óðîâåíü æèçíè, îò êîòîðîãî çàâèñèò áëàãîñîñòîÿíèå ëþäåé. Óðîâåíü æèçíè — ýòî íå òîëüêî âåëè÷èíà çàðïëàòû, ðåàëüíûé äîõîä íà äóøó íàñåëåíèÿ, ïîçâîëÿþùèå â îïðåäåëåííîé ñòåïåíè ïîòðåáëÿòü êàêîå-òî êîëè÷åñòâî ïðîäóêòîâ ïèòàíèÿ è ïðîìûøëåííûõ òîâàðîâ, íî âìåñòå ñ òåì ýòî è ñòåïåíü äîñòóïíîñòè îáðàçîâàíèÿ, çäðàâîîõðàíåíèÿ, ôèçêóëüòóðû è ñïîðòà è äðóãèõ êóëüòóðíûõ öåííîñòåé ïðè áëàãîïðèÿòíûõ óñëîâèÿõ òðóäà è îáåñïå÷åííîñòè íîðìàëüíûì æèëüåì.
